Гурьянов Василий Павлович родился в слободе Мстёра Вязниковского уезда в 1869 году, иконописец, реставратор, коллекционер, владелец иконописной мастерской в Москве. Из крестьян, художественное образование получил во Мстёре, являвшейся в XIX в. наряду с Палехом и Холуем значительным центром иконописания. Как и многие жители слободы происходил из среды старообрядцев.В 1890 г. Василий Павлович переехал в Москву и основал там собственное дело. Вскоре его мастерская стала одной из ведущих.  В 1905 г. получил звание «поставщика двора Его Императорского Величества». Мастер был удостоен многочисленных наград и даров от представителей императорской семьи.

Народный художественный промысел — словосочетание звучное, но со стороны не совсем понятное. Кто эти люди и почему они делают то, что делают? Попробуем разобраться на примере легендарной Мстёры. Визуальная культура советского времени зиждилась на нескольких столпах, и одним из них был формат народного промысла. Ему придавалось немалое идеологическое значение: вот так при поддержке рабоче-крестьянского государства может расцвести живое творчество масс, соединяющее исконные ремесленные традиции с устремленностью в будущее.

Их сейчас в Вязниковском районе не больше двух десятков и с каждым годом становится меньше. Время безжалостно, ещё несколько лет – и не останется на берегах Мстёрки легких и удобных лодочек – ботников. Уже сейчас теснят их самодельные дощатые плоскодонки и покупные резиновые и пластиковые лодки. Во Владимирской области мастерами по изготовлению самодельных лодок славилась вязниковская земля – сёла Мстёра, Барское Татарово, Троицкое-Татарово. Рек и лесов в здешних местах достаточно, значит и ботники были востребованы.

27 января отмечается День воинской славы России. В 1944 году именно в этот день была полностью снята блокада Ленинграда фашистскими захватчиками. И хотя Вязники территориально находились далеко от линии Ленинградского фронта, к этой дате и наш город имеет самое непосредственное отношение. Точнее, поселок Мстёра, куда в далеком 1942 году эвакуировали из Ленинграда детей.
 

Мстёрский род крестьян Крестьяниновых отличился предпринимательской деятельностью в промысле изготовления икон, которым занималась большая часть жителей слободы Мстёра. Крестьяниновы – выходцы из старообрядчества, на что указывает то обстоятельство, что после открытия во Мстёре в 1854 году Троицкой единоверческой церкви они являлись её прихожанами. Ещё в 1849 году единоверцы слободы были приписаны к Дубасовскому единоверческому приходу Судогодского уезда. Очевидно, в это время проходит массовый переход мстёрских старообрядцев в единоверие.