Когда в разговоре невзначай произнесёшь «Мстёра», на тебя вдруг с удивлением посмотрят: «А что это? Где это?». И частенько, задавая вопрос, обязательно переиначат название: «Мстера», «Мстэра». Удивительно, что о Палехе все знают, восторгаются его лаковой миниатюрой, а близкая соседка Мстёра, словно Золушка, скромно прячется в тени.

Писатель Леонид Леонов сетовал в «Правде», побывав на выставке работ Василия Осиповича Кирикова: «По вине нашего нелюбопытства этот большой мастер и скромный труженик за весь полувековой рабочий путь лишь вторично появляется на выставочных стендах. Меж тем ему обязаны наши музеи возвращением к жизни многих первоклассных сокровищ нашего средневековья».

На весь мир известны центры лаковой миниатюры в пределах исторического Владимирского края — Мстёра, Палех и Холуй. Однако при всей кажущейся незыблемости канонов данного жанра существует реальная возможность развития нового направления подобной живописи — гороховецкой миниатюры. Его с группой единомышленников пытается создать художница из Гороховца Елена Михайловна Бабенко.

Родился я в 1906 году. Учился во Мстёрской опытно-показатель­ной станции. Здесь мы изучали: географию, черчение, историю, ес­тествознание, математику, грамматику и другие предметы. Я мечтал учиться и дальше, но, к сожалению, свою мечту мне не удалось осу­ществить. Семья жила очень плохо, бедно, и мне пришлось наняться батраком к кулаку Разумову, чтобы как-то помочь родителям. Осенью этого года я поступил на меднопрокатный завод арен­датора Фатьянова. Сначала выполнял разные работы, затем стал учеником на меднопрокатном станке, а через некоторое время стал работать мастером.

Родился я в ноябре 1903 года. Сейчас мне 71 год. Отец мой -иконописец, работал на хозяина. Мать - гладошвейка. Окончил на­чальную школу в 1913 году. Всего в ней было 3 класса. По окон­чании этой школы получил похвальный лист. Потом эта школа ста­ла 4-х классной, а затем - городской семиклассной. В 1917 году окончил я 4 класса иконопионо-рисовальной школы. Занимались в школе ремеслом - иконописью и рисованием. Преподавателем был Шмелёв. Всего в школе обучалось 70 человек.Наступил 1917 год. Школа распалась, и вместо нее образовалась опытно-показательная школа-коммуна.